Az üzleti logika tankönyvek(ha vannak iylenek) valószínűleg amúgy is valami hasonlót jósoltak volna. Mindennek ellenére, a hír, mely szerint az Apple, miközben egyre hangsúlyosabban próbál megjelenni és dominálni az on demand valamint a download jellegű film piacon, igen komoly tárgyalásokban van a legnagyobb kiadókkal arról, hogy a teljes iTunes katalógust ingyenesen elérhetővé teszi,tenné egyfajta prémium szolgáltatásként az iPod és iPhone vásárlók számára.

Istenien hangzik, az biztos. Ellenben pár, evidens kérdés azonnal felmerül: Mi lesz a DRM-el? Marad? Többet kell majd fizetni az iPhone/iTunes lejátszókért emiatt?És a legnagyobb ,kérdés: tényleg nem lesz letöltési limit?

Az indíték mindezen kérdések mellett azonban könnyen felismerhető:Egyre több telefongyártó(elsősorban a Nokia) és hordozható lejátszó gyártó próbál meg terjeszkedni ebbe az irányba, nem is beszélve az Amazon félelmetes tempójú előretöréséről,és kiadói támogatottságáról.

Az Apple lelkesedését nyilván azok a piackutatások is támogatták, melyek szerint a potenciális vásárló körében igen-igen magas az igény az olyan árukapcsolások iránt, melyekben egy zenelejátszóhoz adott összegért ingyenes letöltési lehetőséget kapnak a vásárlók. A jelenleg még titkosként kezelt felmérések szerint havi szinten 8, örökös lehetőség esetén pedig akár 100 dollárt is hajlandóak lennének fizetni mindezért a zenekedvelők.

Jelenleg a kérdések száma meghaladja a válaszokét, az Apple á la carte zeneletöltési szolgáltatásnak megváltoztatásán való elgondolkozása azonban önmagában is jelentőségteles hír, ami azt sugallja, hogy Cupertinoban is tökéletesen tisztában vannak avval, hogy az Amazon, és a többi DRM mentes zeneletöltő szolgáltatás

A Radiohead akciójához hasonlóan a Nine Inch Nails úttörő akcióját is kiemelt figyelem kíséri a különböző médiumokban. Az első várva várt adatok megérkeztek a zeneipari szakemberek e-mail fiókjaiba.

Ellenben a radiohead hossza,s és gyakorlatilag a mai napig tartó titkolózásával, Trent Reznor az első adandó alkalommal közzé tette a legfontosabb adatokat. Ezek alapján eddig összesen 800 000 letöltés történt az együttes négyrészes új albumából, 1.6 millió dollár bevételt hozva ezzel annak ellenére az együttes számlájára, hogy a mű bizonyos részei promóciós jelleggel torrent siteokról is elérhetőek.

A Myspace zenei szolgáltatásával kapcsolatos pletykák úgy tűnik elérték azt az ingerküszöböt, amikor már tényekről is lehet beszélni. A Financial Times beszámolója szerint a négy nagy major kiadóból hárommal -Warner. EMI, SONY BMG- viszonylag gyorsan, komolyabb nehézségek nélkül sikerülhet egyezségre jutni a legfontosabb feltételekben, a hónap végére. A egyetlen, ámde annál nagyobb problémát a Universal jelenti, amely a hírek szerint a Mysapce-el szembeni perben történő peren kívüli megállapodáshoz kötötte a szolgáltatásban való részvételét. A News. Corp, a tárgyalásokhoz közel álló források szerint fontolóra vette, hogy elindítja a szolgáltatást a legnagyobb kiadó nélkül is.

A közösségi siteok zenei piaca amúgy is megélénkülni látszik, ugyanis a Myspace akciójától nem hiszem, hogy függetlenül, de a Facebook is erőteljes háromfrontos háborúba kezdett zenei területen.

Első frontként a myspace babérjaira törve előadói profiloldalak létrehozását is elkezdi támogatni. A profilodalakat ingyen hozhatják létre, feltölthetik rá a diszkográfiájuk részleteit, koncetjeik adatait, fotóikat, és természetesen rajongókat gyűjthetnek, akiknek üzeneteket küldhetnek (ezt a részt iCast névre keresztelték). Árulhatnak koncertjegyeket és mindenféle merchandise cuccokat, és feltölthetnek szabadon lejátszható (streamelhető) zenéket is, amelyek mellett elhelyezhetők kis Buy Now feliratok, amelyek egy külső internetes zeneáruházba mutathatnak.

Második frontként a közösségi site az ingyenes, hirdetések által szponzorált zenei szolgáltatási szegmensbe is be kíván lépni (gyakorlatilag egy az egyben harcolva a Myspace-el) . A részletek egyelőre még ez esetben is homályosak, a kiadói tárgyalások még csak puhatolózó stádiumban vannak, azonban a közeljövőben ezen a téren is egyre nyílt sisakosabb MySpace-Facebook harcra számíthatunk.

A harmadik front tekinthető a legfrissebbnek, ugyanakkor ott számíthatunk a leghamarabb konkrétumokra. A R.E.M együttes ugyanis április elején megjelenő új albumát pemier előtt, streaming formában a facebook zenei zászlóshajóján,az Ilike-n fogja elérhetővé tenni.

A radiohead őszi, nagy port, és sok-sok vitát kavart akciója új albumukkal kapcsolatban (annyit fizess, amennyit akarsz) újabb, talán még bátrabb követőre talált.

Az Ohio-beli együttes a napokban két, kulcsfontosságú bejelentést is tett közelgő albumával kapcsolatban. Az egyik, amolyan standard zeneipari hír, hogy az együttes az Amazonnal között stratégiai együttműködési megállapodást közelgő új albuma változatainak terjesztésére. A változat szó itt szó szerint érthető, ugyanis az album a 36 dalos verziótól, a 2 CD-s deluxe kiadáson át, a sorszámozott, 170 dollár limitált kiadásig egyaránt az Amazon-on lesznek elérhetőek.      

Az igazi csemegék azonban ez után következnek: a megaalbum, első kilenc száma, ingyenesen letölthető az Amazon oldaláról, sőt az együttes a legnagyobb torrent siteokra is elhelyezte az első kilenc dal torrent fájlját, sőt mitöbb  buzdítják is az internetezőket, hogy töltsék le, használják fel a tartalmat minél több, természetesen nem kereskedelmi célú módon.

Érdekes kezdeményezés, ezt egy percig nem lehet vitatni, ugyanakkor az is igaz, hogy az Amazon zeneáruháza, és az egész Amazon-féle zeneértékesítési konstrukció számára ez egy hatalmas vizsgafeladat lesz, melyben a teljes torrentező társadalom áll majd szemben velük.

2007 sok szempontból izgalmas, és változatos év volt a digitális zeneterjesztés területén. Egyre bővülő számban jelentek meg, a különb s különb üzleti modellel rendelkező szolgáltatók. A Point topic kutatóintézet kimutatása szerint tavalyi év végén, a világ, mintegy 40 digitális zenei piacán mintegy 498 szolgáltató küzd,küzdött a vásárlók kegyeiért.

Mint a legtöbb piacon, különösen az internetes piacokon, ekkora koncentráció hosszú távon nem tartható fenn, azaz előbb, vagy utóbb az üzleti modellek gyengülésével be fog indulni a piaci szereplők kölcsönös felvásárlása.

A kutatócég három vállalkozást említ, mint amelyek piaci helyzetük, kapitalizációjuk okán a felvásárlások katalizátorai, résztvevő lehetnek. Ez a három cég pedig, a Nokia, a Microsoft és a Real networks.

Előrejelzéseik szerint 2008-ban és 2009-ben a teljes zeneipari bevételeknek mintegy 30%-a származik majd a digitélis piacokból, melyeket továbbra is az Apple, illetve Japánban a mobiloperátorok fognak dominálni.

A Qtrax, a Spiralfrog és egyéb, hirdetés fejében ingyen zenét kínáló szolgáltatások gombamódra történő elterjedése kapcsán egyre inkább megosztott a szakma.

Sokan például a kiadók is ezekben a szolgáltatásokban látják a kiutat a jelenlegi ínséges korszakból, mondván, ebben a modellben mindenkinek teljesülnek az igényei: a felhasználók ingyen fogyaszthatnak zenét, a tartalomtulajdonosok pedig a hirdetési bevételek útján kapják meg jogos(?) jussukat.

Mások szerint azonban az ezen szolgáltatások mögött rejlő üzleti modell közép és hosszú távon nem lehet sikeres. A szkeptikusok számadatokkal is alátámasztják érvelésüket:

A kiadók, és a jogvédők szerint az ingyenes, hirdetésért cserébe igénybe vehető stream szolgáltatások elsősorban a jelenleg még a zenét a fájlcserélők útján beszerzők számára jelentenek majd alternatívát.

Az IFPI adatai szerint tavaly, az amerikai legális zenei piac 1,7 milliárd dalletöltés révén 2,9 milliárd dollár méretű volt, s minden legális letöltésre 20 illegális felhasználás jutott. Az egyre dalra jutó bevétel 75 cent körül mozog, így az illegális piac mérete nagyságrendileg 25 milliárd dollár volt 2007-ben. Mindeközben a teljes internetes reklámtorta 20 milliárd dollárt ért tavaly. Gyakorlatilag tehát 20 milliárdnak kellene 25 milliárdot pótolnia.

Felhasználói szinten mindez azt jelenti, hogy 1 dolláros letöltött MP3 árral, (25 cent a szolgáltatóé, 75 a kiadóé)és 10 dolláros hirdetés árral számolva, minden egyes letöltés során 100(!!) hirdetés kell a letöltőnek megtekintenie. Nem fog, ez kijelenthető..

Természetesen ez az irdatlan magas szám mérséklődik abban az esetben, hogy a kiadók csökkentik a tartalmaikért fizetendő jogdíj mértékét. Azonban az üzleti modell működőképességéhez ebben az esetben is olyan magas adview számok szükségesek, amelyek mellett a hirdetések értéke és CPM mutatója nem lesz fenntartható azon a szinten, amely szükséges lenne ahhoz, hogy a letöltéseket a hirdetések finanszírozzák.

Van-e mégis kiút? Feltételezhetően igen, ezek a vallottan pesszimista elemzések egyetlen egy tényre mutatnak rá nagyon élesen: Ha valóban ingyen akarja valaki elérhetővé tenni a zenéket, úgy, hogy a tartalomtulajdonosokat is kifizeti, akkor az üzleti modell igen-igen komoly kockázatokat rejt magában.

Egyre több, és egyre részletesebb információk látnak napvilágot a MySpace digitális zenei terveiről. Még mindig nagyon sok a tisztázatlan kérdés, de egyre inkább úgy tűnik, hogy a megállapodás részeként a nagy nemzetközi kiadók többségé részesedést szerezhetnek majd a létrejövő szolgáltatóban.

Maga a szolgáltatás egyre több forrás szerint egy letölthető widget formájában lesz elérhető. Ezen keresztül lesznek elérhetőek ingyenesen a zenék, és ezen fognak futni a hirdetések.

A tárgyalások természetesen még embrionális fázisban vannak, azonban mind a kiadók, mind a a News Corp. számáras alapvető fontosságú stratégiai célok szólnak az együttműködés mellett. A Myspace tulajdonosai számára a zenei területen való előretörés kulcsfontosságú lehet a nagy vetélytárs, Facebook által keltett egyre erőteljesebb nyomásra adandó válaszban.

A kiadók számára pedig minden olyan új üzleti lehetőség, amely csökkenti az iTunestól, és a néha kiszámíthatatlan Steve Jobstól való függésüket érdekes és megvizsgálandó lehetőség.

Komplikálja ugyanakkor a tárgyalásokat a Universal Myspace-el szemben folyamatban levő pere, illetve az, hogy a szolgáltatás iránt érdeklődik az idei évben kiemelt figyelemmel kísért zeneipari szereplője, az Amazon.

Mindezek ellenére egyben biztosak lehetünk:az elkövetkezendő pár hét (hónap?) a Myspace-ről fog szólni!

A cím önmagában félrevezető, hiszen a myspace, a myspace music szolgáltatáson és annak a zenekarok netes megjelenését forradalmasító hatásán keresztül réges régóta jelen van a világ digitális zenei vérkeringésében.

Az unsigned artistokon túlmutató, inkább egyfajta szerkesztett, a nagy nemzetközi kiadók tartalmait valamilyen formában megjelenítő szolgáltatást azonban eddig nem jelentetett meg, s nem is tevrezett a News Corp. tulajdonában levő közösségi-óriás.

A modellt, a News Corp. másik, már működő, videómegosztó szolgáltatása, a Hulu adja, amelyet az NBC-vel közösen működtet a cég.

A zenék esetében az NBC szerepét a nagy nemzetközi kiadók veszik,vennék át a cél pedig egy portál és disztribúciós csatorna együttes, egyidejű létrehozása lenne. A zenék DRM mentes formában, ingyenesen, hirdetések által szponzorálva lennének elérhetőek.

A News Corp.-hoz közel álló források szerint eleddig egyetlen kiadóval sem született megállapodás, azonban az első megállapodás megszületése után előreláthatólag a többi kiadó megnyerése már gyerekjáték lesz.

Láthatóan nagyon sok kérdés, kidolgozatlan elem van még a koncepcióban, nem kockáztatunk ugyanakkor nagyot, hogyha azt jósoljuk, 2008-ban, az egyre inkább komoly szerepet kihasító közösségi zenei siteokkal a myspacenek is fel kell vennie a versenyt!

Ugyan az elmúlt hetekben a Qtrax bérelte ki magának a címlapokon a helyet a zenei közösségi siteok közül, azonban a többi, már érdemben is bizonyított site a háttérben azért komoly munkában volt.

A legaktívabb az Imeem volt, amely január végén az Anywhere.Fm megvásárlásával jelezte, valóban az a célja, hogy a közösségi streaming rádiózás területén a kihagyhatatlan szereplők között legyen.

Az Anywhere.Fm alapító, tulajdonosai számára azért tökéletes a megállapodás, mert az egyedülálló ötletet (tölts fel saját playlisteket, komplett könyvtárakat, és ossz meg másokkal)sikere ellenére (több, mint 60 000 felhasználó, 9 millió feltöltött dal) annak monetizálása nem sikerült, így pedig csak a lassú halál várhatott (volna) a vállalkozásra.

Az Imeem részéről az Anywhere.Fm elsősorban a kezükben levő know-how miatt érdekes. Az iTunes felhasználói felületéhez hasonló, kultúrált, könnyen áttekinthető user interface, a teljes zenei könyvtárak feltöltési lehetősége, a streaming rádió, valamint az igen-igen szofisztikált ajánló rendszer mind-mind hatalmas értéket képvisel.

A megállapodás értelmében az Anywhere.Fm nem szűnik meg, folytatja működését, sőt, az Imeem és a kiadók közötti megállapodások előreláthatólag a közeljövőben az Anywhere.FM számára is lehetővé teszik a tartalom további bővülését és legalizálását.

A napokban kiszivárgott hírek szerint a következő célpont, a Napster alapító, Shawn Fanning által megálmodott, és megvalósított Snocap lehet. A Snocap megalakulásakor elsődlegesen a myscpace-n való saját tartalomfeltöltés és zenevásárlást szerette volna elősegíteni, de az üzleti modell szépen lassan elgyengült, így tavaly év évgén már a Myspace mellett az Imeem-el is együttműködési megállapodást kötöttek.

Az Imeem számára a Snocap jelentősége abban rejlik, hogy pontos adatokat kaphatnak arról, egy adott dalt pontosan hányszor is kezdtek el hallgatni. Ez a kiadók felé történő elszámolás során lesz, lehet kulcsfontosságú az Imeem számára, amely így a hirdetési bevételei egy részét kell majd hogy odaadja a kiadók részére, a megkezdett streamenkénti díj helyett.