Azt a péntek hajnali  pletykák megjelenése óta szinte minden mainstream médium megírta már a jelek szerint az Apple a szerdai eseményén zenei bejelentést is tesz, tehet, amely ha a hírek igazak, egy a Pandora-hoz hasonló on-demand közösségi rádiót takar majd. A feltétele mód használata már az Apple pletyka kapcsán is fontos, ugyanos a kiszivárgott formációk alapján az Apple nem a Digital Millenium Copyright Act hatálya alatt, hanem külön szabályozott kiadói szerződések keretében szerezné be a tartalmat a rádióhoz, a tárgyalások állása pedig egyelőre még kétséges

Mielőtt az okokat megvizsgálnánk, szögezzük le, az Apple számára egy ilyen jellegű lépés logikus lenne, sőt egy ideje már logikus lenne. Az iTunes, mint szoftver egyre kevésbé számít egyedinek, sőt a Spotify desktop megoldás egyre inkább kezdi átvenni a szerepét. Azt sem árt ha figyelembe vesszük, hogy az Apple technológiai értelemben  több, mint 3 éve, a Lala felvásárlása óta készen áll egy ilyen, streaming jellegű szolgáltatás elindítására. Eleinte az iTunes Match-ben várták sokan, így mi is, de ez a mai napig nem történt meg.

Miért is lenne tehát  az Apple számára kifizetődő belépni  egy tulajdonképpen újabb piacra?

1. Bővítené vele tartalmi szolgáltatás palettáját: Ha jobban megnézzük, az Apple, a Google és az Amazon egyaránt hasonló területen a felhő alapú szolgáltatásokban  „találtak egymásra” , ami alapvetően egy  pay per track letöltésen alapuló ökoszisztéma (jelenleg) Ahhoz, hogy a nem tradicionális médiacégekkel- mint a Spotify vagy a Pandora- fel tudják venni a versenyt, szükséges lépés a szolgáltatási paletta szélesítése.
2. Az Apple pénzügyi helyzete össze sem hasonlítható sem a Pandora, sem a Spotify pénzügyi helyzetével. Ennek következtében  a Tim Cook vezette cég  meg tud jelenni olyan területeken- elsősorban itt Európára gondolunk- ahol a Pandora nem tud , illetve ahol a Spotify jelenleg relatíve kényelmes helyzetben van a kevesebb vetélytárs és a gyengébb verseny miatt.
3. Az Apple már most is rendelkezik hirdetési hálózattal, az iAd-el, amely „véletlenül” pont a zeneileg is legfontosabb piacokon- Egyesült Álalom,k,Japán, Anglia, Franciaország, Németország, Olaszország, Spanyolország – érhető már most is el, így azonnal használható lenne a szolgáltatás b4evétlei oldalának biztosítására.
4. A szolgáltatás gyakorlatilag azonnal bevezethető lenne, egyrészt az iTunes-on keresztül (vagy annak részeként) másrészt pedig  az iOS részeként, pre-installálva. (ne felejtsük el, a Youtube kikerül az iOS-ből, lehet, pontosan ezért..)

Érdekes módon léteznek indokok, melyek ugyanakkor az Apple piacra lépése ellen szólnak. Az első és talán legfontosabb a potenciális piac mérete. Az Apple egy nagyságrendileg 10 milliárdos piacra lépne be és mégha annak méretét meg is tudná sokszorozni, ez a piac még akkor is eltörpülne amellett, amelyek a cégóriás méretéhez és céljaihoz illenek.

Ugyan nem magára a piacra lépés, inkább az aktualitása és a szerdia bejelentés realitása ellen szól, hogy idén nyáron gyakorlatilag nem találhatott az Apple olyan elérhető kiadó vezetőt, akivel érdemben tárgyalhatott volna speciális licencekről.

Mindent összevetve, mi a magunk részéről a voksunkat arra tesszük, hogy szerdán nem várható érdemi bejelentés zenei téren az Apple részéről. Az újból és újból felmerülő pletykák ugyanakkor azt sejtetik, hogy előbb vagy utóbb a Cupertinói cég valóban megteszi majd azt a lépést, melynek következtében ilyen vagy olyan formában, de a streaming szolgáltatók között tudhatjuk majd.

Amint arról írunk is, a vezető tengerentúli on-demand rádiószolgáltató, a Pandora már-már  szokásosnak mondható módon újabb, rekordhasználatot mutató negyedévet zárt. A pénzügyi adatok már-már szokás szerint nem mutatnak ennyire bíztató képet…

A cég bevételei növekedő tendenciát mutattak a június 31-el zárult negyedévben 101.3 millió dollárt tettek ki, ami 51%-os növekedést mutatott az előző év hasonló időszakához képest.  A bevételek túlnyomó része 89.4 millió dollár hirdetési bevételekből adódott. A mobil bevételek a többi bevétel típushoz képest jelentősebben az előző évhez képest drasztikusan , 85%-al emelkedtek és leérték az 59.2 millió dollárt.  

Ha a 2013 pénzügyi év első fél évet nézzük, a bevételek elérték a 182 millió dollárt, melyből 22 millió dollár származó előfizetésekből és 160 millió dollár hirdetésekből. ( érdemes felismerni, hogy a Pandora bevételeinek struktúrája mennyire más, mint a Spotify esetében..)

A rossz hír a Pandora menedzsment és a befektetők számára egyaránt, hogy a növekvő népszerűséggel, használattal egy időben a költségek- elsősorban a tartalomköltségek-  is növekedtek. Az második negyedévben a tartalomköltségek a bevételek 59.3 %-át tették ki, ami jelentős 5% körüli javulás az első negyedév 63% feletti értékéhez képest és 10%-os javulás az előző év hasonló időszakához képest.  

A magas tartalomköltségek pedig –ismételte- azt eredményezték, hogy a Santa Monica-i cég a pénzügyi év második negyedévében is veszteséges maradt, mégha kis mértékben is (5.4 millió dollár) ami az előző év hasonló időszakához képest (3.7 millió dolláros veszteség) emelkedést mutat. Az optimizmusra okot adó jel annyi (lehet), hogy  a bevételek növekedése  lényegesen magasabb,.mint a veszteségeké.

A Pandora pénzügyi adatai ugyanakkor roppant tanulságosak az iparág egész szempontjából. Egyértelműen mutatják ugyanis, hogy a jelenlegi üzleti modell- és elsősorban annak a tartalomtulajdonosokra vonatkozó része- hosszú távon nem fenntartható.

Az MTV a különböző megjelenéseket időszakokra bontotta. Ez alapján három sávban zajlanak majd az események: Elsőként a show-t megelőzően, majd a show alatt, a TV közvetítéssel integráltan,végül pedig  a show után. Nézzük, mik lesznek a szeptember 5-i show-hoz kapcsolódóan a legfontosabb közösségi megjelenések:

1. Twitter számláló: A Twitter-t az MTV idestova 5 éve használja, aktívan. Mára azonban egy élő, hangulatmérő alkalmazássá nőtt ki magát, amely aztán fantasztikusan köthető össze az élő adással, vagy éppen vezethető ki a webre

2. Facebook oldal: Az MTV Facebook oldala már most is a Movie Awards-ra készül. A show után illetve alatta az adás legnépszerűbb momentumainak az elsődleges lelőhelye lesz majd, mindezen felül pedig a Covergirl-el közös promóció keretében Holland Roden tinisztár felkészülését is bemutatja majd,interaktívan, a nézők által alakíthatóan.

3. Közösségi szavazás. A social voting a Movie Awards-on debütált, tavasszal, nagy sikerrel. A sikeren felbuzdulva, az MTV a Bing által szponzorálva  a mostani eseményére is elhozza ezt az ötletet. A legtöbbet megosztott videó kategóriát teljes egészében a show előtt és alatt leadott szavazatok alapján osztják majd ki. A hagyományos online szavazásokkal ellentétben itt nem lesznek megkötve a jelöltek, mindenki saját maga javasolhat és egy hashtaggel már  meg is jelenítheti  szavazatát. A közösségi szavazás tehát várhatóan az egyik legdurvábban pörgő része lesz a műsornak!

4. All acces live: Az élő közvetítés a webre is felköltözik, a nézők maguk választhatnak majd az egyes kamera állások között, melyek között természetesen backstage kamerák is lesznek. Az egész interaktív közvetítés pedig tabletre és mobil eszközökre optimalizáltan is elérhető lesz.

A zene televízió azt hiszem éppen időben lépte , lépi meg azt, amit lépnie kell. A változás így is hatalmas lesz, de ellentétben a zenei videókkal, itt úgy tűnik maga a zenei csatorna is a változás motorjai között szerepel. 

Ahogyan azt a nyár elején megírtuk itt a Muzzak hasábjain is, a kiskereskedelmi óriás a Tesco megvásárolta a We7 streaming szolgáltatót.  A tranzakciónak természetesen következményei lesznek, a Tesco már meglevő zenei érdekeltségeit illetően.

Szeptember 8-án az MP3 vásárlások lehetősége megszűnik, a Tesco bezárja  pay per track alapú, egyedi dalvásárlásokra alkalmas a korábban vásárolt tartalmak azonban a jövőben is újból letölthetőek lesznek, a Tesco tescoentertainment.com oldaláról.

Nem kell túl sokat elmélkedni azon, mi is az oka a lépésnek. Egyrészt a Tesco ezáltal is szeretné minél inkább a streaming szolgáltatás felé terelni ügyfeleit, ami érthető is, hiszen ellenkező esetben két, egymással versengő, egymást kannibalizáló szolgáltatás lenne a kereskedelmi cég birtokain belül. Másrészt a pay ter track szolgáltatás piac gyakorlatilag évek óta mozdulatlan. Az iTunes magabiztosan dominál, mögötte, messze lemaradva, de mindenkit maga mögé utasítva követi őt az Amazon. A legális Mp3 letöltési piac tehát nem tudod érdemben kifejlődni, a kereséseket a mai napig az illegális oldalak vezetik.

A Tesco lépése tehát mind a piaci karakterisztikáját, mind saját stratégiáját tekintve helyes lépés, méghogyha  kommunikációs szempontból nem feltétlenül örömteli esemény.

Mintegy évvel ezelőtt írtunk először a Spotify európai követőjéről, a francia Deezer-ről.   A svéd társához képest  lényegesen eltérő, elsősorban az expanziót szem előtt tartó stratégiájáról.

Akkor és ott kifejtettük, rövid távon ez a stratégia várhatóan a Spotify-hoz mért lemaradás további növekedéséhez vezet, vezethet majd, hiszen amíg a svéd cég a fejlett tengerentúli piacokon ér el sikereket, addig  francia vetélytársának jóval kisebb, jóval elaprózódottabb  és fejletlenebb piacokon kelle(ene) ugyanezt a növekedést bemutatnia.

A streaming megoldások jelenleg a legnépszerűbb zenei szolgáltatások közé tartoznak. A digitális zenei piacokon betöltött szerepük egyre erősödik, felhasználó bázisuk folyamatosan nő, üzleti modelljük, ha lassan is, de kezd megszilárdulni.  Mivel alapvetően a különböző jellegű streaming szolgáltatások- a Pandora, a Spotify, a Vevo—hogy csak a legjelentősebbeket említsük, ugyanazokért a hirdetői pénzekért harcolnak, így elkerülhetetlen, hogy egymással is versenyezzenek, még hogyha más fajta tartalomról vagy másfajta szolgáltatás funkcionalitásról is van szó.

Éppen ezért rossz hír a Vevo menedzsmentje számára, hogy a júliusi Egyesült Államokbeli látogatottsági adatok alapján a prémium videó szolgáltató egyedi látogatóinak száma a hónapban csökkent, a videómegtekintések száma pedig csak egészen kis mértékben nőtt, de inkább stagnálónak mondható. Ez egy olyan piacon, ahol vetélytárs szolgáltatások hónapról hónapra 3-5 %-ot nőnek, bizony kevésnek tűnik.

Megtorpant volna az eleddig rohamtempóban növekvő szolgáltatás vagy esetleg valami másról van szó? A szezonalitás, mint lehetséges tényező azonnal felmerül - a nyári hónapok legtöbbször nem kedveznek a tartalomfogyasztásnak-  a többi, hasonló tematikában működő szolgáltatás növekedése azonban megcáfolja mindezt.

A Comscore riportja ugyanakkor csak az amerikai adatokat tartalmazza- azaz például az európai vagy éppen a dél-amerikai adatokat nem- illetve hiányoznak belőle a mobil alkalmazásokból illetve direkt TV  megoldásokból  tett látogatások. Egy, a mobil platformra illetve a televízióra, mint platformra egyre jobban fókuszáló szolgáltatás esetében pedig ezek az adatok komolyan torzíthatják a méréseket.

Mi a magunk részéről inkább a Vevo második negyedéves riportját várjuk, feltételezhetően abban, ezek a feltörekvő platformok is kelő hangsúllyal lesznek majd reprezentálva. Az év egyik legnagyobb- ha a nem a legnagyobb – meglepetése lenne, hogyha a prémium videó szolgáltatás növekedésében valódi törés állna be…

Azt, hogy az EMI megvásárlása a licit lezárultával nem fejeződik be, sőt a versenyhatósági szakasza akár összetettebb és bonyolultabb lehet, a Vivendi-nél is sokan sejtették, sejthették. A folyamatban levő európai tárgyalásokról mi is többször beszámoltunk, az nagyjából biztosnak tűnik  már most, hogy a Universalnak több kisebb (?) kiadójától meg kell szabadulnia ahhoz, hogy az EMI tranzakciót a versenyhatóságok elfogadják.  

A napokban a lemezkiadó felől ugyanakkor olyan hírek kezdtek el ( nyilvánvalóan nem véletlenül, hanem a nyomásgyakorlás részeként) kiszivárogni, melyek szerint amennyiben a versenyhatóságok  túl sok Universal leányvállalat eladását kérik, úgy a Universal inkább magán az EMI-on is túlad.

A tárgyalások jelenlegi állapota szerint a Universal által eladandó kiadók után ,a potenciális értéke az EMI-nak csupán 350 millió font lenne, ami jelentősen lemarad az 1.2 milliárd fontos vételártól. Elképzelhető tehát, hogyha  az európai versenyhatóságok valóban ragaszkodnak  több, kulcsfontosságú  kiadó eladásához, úgy  a Universal számára gyakorlatilag értelmetlenné válik az EMI megvásárlása.

A Universal gyakorlatilag azzal nyerte meg a Citigroup által kiírt tendert tavaly, hogy vállalta, a versenyhatósági jóváhagyástól függetlenül legalább 90%-át megfizeti a vételárnak, azaz gyakorlatilag magára vállalta a  versenyhatósági jóváhagyás kockázatait. Ennek (is) köszönhetően nyertek ők, miközben a legtöbbet nem a Universal ajánlotta az angol lemezkiadóért.

Valószínű, hogy mindez csak az európai versenyhatóságokkal folyó tárgyalások befolyását célzó kommunikációs elemek,( bár a tulajdonos Vivendi eltökéltségét a tranzakcióval kapcsolatban egyre többen kérdőjelezik meg)  ha mégsem, úgy a Universal minden valószínűség szerint több potenciális vásárlót is találhatna. Az első helyen az a Warner Music lenne, amely már többször megpróbálta megszerezni az EMI-t, és piaci szempontból is rendkívül jól járna a tranzakcióval. Minden valószínűség szerint minden a tavalyi licitben résztvevő további cég, csoport -  így például Gores testvérek is- újból az érdeklődők között lennének.

Egyetlen egy dolog biztos jelenleg a tranzakcióval kapcsolatban? Hamarosan minden eldől. A Universalnak (Vivendinek) szeptember 10-ig kell megfizetnie a vételárat a Citigroup részére, és az uniós versenyjogi procedúra befejezése is szeptember elejére várható. 2 héten belül jó eséllyel kiderül tehát, mi lesz a lemezipar alapjaiban ,megváltoztató  tranzakció sorsa…

Az on-demand rádiók körében a Pandora toronymagas piacvezető az Egyesült Államokban, ez hétről –hétre, hónapról-hónapra bebizonyosodik. Mindez azonban nem jelenti azt, hogy  akár rövid idő alatt is, ne lehetne veszélyben ez a pozíció, ne pártolhatnának át  zenekedvelők százezrei más szolgáltatóhoz.

 Az egyik leginkább figyelt „jelölt” a Songza nevű szolgáltatás, amely tavaszi indulása óta észbontó ütemben növekedett, növekszik. A Június első napjaiban történt indulása óta immáron közel 2 millióan kezdték el a szolgáltatást használni, ami azonban ennél is figyelemreméltóbb adat, hogy a valaha regisztrált felhasználók több, mint fele jelenleg is aktív felhasználó.  Azaz a Songza közel 50%-os konverzióval, megtartó erővel dolgozik, ami igen-igen jó.

A szolgáltatás jellegéből adódóan- különböző, előre beépített, hangulatokhoz adnak rádiócsatornákat, melyeket aztán testre lehet szabni, a Pandora esetében már megismert  tetszik/nem tetszik  funkcióval. A közel 1 millió aktív felhasználó az elmúlt szűk három hónapban rengeteg adatot kreált a rádiók hallgatásával. Ezt a hatalmas mennyiségű adatot vétek lenne nem felhasználni a tartalom még pontosabb, még személyre szabott célzására. További jövőbeni fejleszt, hogy a program algoritmusa figyelembe veszi majd a tartalomajánlás során az éppen aktuális földrajzi helyet is!

Mindezeken- az alapvetően technikai jellegű híreken  felül- a Long Island-i  start-up további befektetők csatlakozást is bejelentette. Ha nem is nagyin hamar, de ha ilyen tempóban haladnak, elképzelhető, hogy a Pandora számára nem is a Spotify lesz majd az elsődleges ellenfél a tengerentúlon..

Az MTV számára az internet megjelenése komoly változást hozott, hiszen rengeteg tartalom, amely addig a zenei televízió felségvize volt, hirtelen felszabadult és új platformokon, bárki által fogyaszthatóvá vált. Eleinte a Viacom- az MTV tulajdonos-a perekkel próbálta megakadályozni az újfajta tartalomfogyasztás elterjedését, de mintahogy a zenei kiadóknak sem sikerült érdemben korlátoznia a kalózkodást, így  a Viacomnak sem sikerült érdemben korlátoznia  a tartalmak új platformokon, újfajta szolgáltatásokon  való megjelenését.

Ha megakadályoznia nem sikerült, nem maradt más választása, mint felvenni a versenyt az új piaci szereplőkkel. Ha lassan is, de az MTV felgyorsult arra a tempóra, amire szüksége volt és így 2010-re sosem látott verseny alakult ki, az alapvetően videótartalmakra épülő oldalak és az inkább portálkánt működő MTV között.

A verseny azóta természetesen nem  hogy csökkent volna, hanem tovább fokozódott, melynek köszönhetően az MTV is lépéskényszerbe került. A lépéskényszer ugyanakkor egyben lehetőség is, ugyanis a Myspace gyakorlatilag megszűnése miatt az klasszikus értelemben vett előadói gyűjtőhely és kommunikációs csatorna megszűnt. Így, aki egy adott előadóról szeretne megtudni információkat ,vagy megnézni videóit vagy megvásárolni zenéit, jobb híján a Google-t használja. A kereső rengeteg, de egymással kapcsolatban nem levő találatot ad. Ezt a piaci rét próbálja meg most az MTV betölteni az Artist. MTV nevű új szolgáltatásával.

Az előadói oldalak igazi multimédia központként funkcionálnak majd. Megtalálható lesz rajtuk az előadó videói, twittjei, fotói, cikkek vele kapcsolatban, hírek, legközelebbi koncertjei, életrajza, megjelent albumai, azaz minden olyan információ, amire egy előadóval kapcsolatban a rajongóknak szüksége lehet.  

A szolgáltatás a Topsin Media platformján és az MTV tartalmain alapszik, és a két cég együttműködésében jött létre. A Topspin- amely fizetős, prémium szolgáltatásokat kínál az előadók számára, a megállapodás áltla közel 1 millió előadóval bővítheti  ügyfélkörét, az MTV pedig egy bevélt, működő platformot kap, melyet csupán integrálnia kell saját webes és mobil megjelenéseivel.

Önmagában mindez még nem lenne jelentős, több ilyen szolgáltatás ismert, ahol előadó profilok találhatóak, nagy mennyiségben. Ami az MTV szolgáltatást kiemel a mezőnyből az az, hogy az előadók saját maguk feliratkozhatnak és kérhetik a profiloldalukat, amely ez után meg is jelenik az oldalon. Az igazi, nagy múltú előadók számára a hab a tortán a korábbi MTV anyagok profiloldalon való megjelenítési lehetősége, a kevésbé ismert előadók számára pedig pont az a lehetőség, hogy feltölthetik a profiloldalakat saját tartalmakkal.

További , bevételeket biztosító lehetőségeket is tartogat a platform az előadók számára. A saját tartalmak értékesítéséről már írtuk fentebb, ezen felül azonban a hirdetési bevételekből is részesülhetnek majd az egyes előadók.

Gyakorlatilag tehát minden adva van ahhoz, hogy az MTV a Myspace által szabadon hagyott űrt betöltse és a webes zenei tartalomközponttá váljon. Természetesen mindehhez két nagyon lényeges tényezőt kell sikeresen befolyásolnia: egyrészt magukat az előadókat, másrészt pedig a közönséget. Utóbbi  lesz a lényegesen nehezebb feladat, azonban ha sikerül, úgy az MTV újból elfoglalhatja azt a helyet, immáron a megújult média világban, amelyet anno, a 80-as évek elején elfoglalt.

Ugyan a Wall Streeti elemzők továbbra is inkább a kételkednek, mint feltétlenül hisznek benne, ettől függetlenül tény. a vezető közösségi on demand rádió, a Pandora  továbbra is elképesztő ütemben növekszik.

A szolgáltatást aktívan használók tábora kis mértékben 54.5 millióra 54.9 millióra nőtt, azaz az on demand rádió 400 ezerrel tudta növelni aktív felhasználóinak számát. További jó hír, hogy február óta immáron hatodik hónapban egy huzamban, így az évben összesen már 145 millió órával nőtt a havi hallgatottsága a szolgáltatásnak. A használat növekedése érezhető a tengerentúli rádiók  piaci részesedésén is, ahol a Pandora immáron 6.13 %-ra növelte részesedését, az egy évvel ezelőtti 3.51%-ról!